“Om het Chinees Nieuwjaar te vieren, heb ik samen met twee vrienden ‘dumplings’ (deeghapjes) gemaakt en ben ik naar Antwerpen en Lier getrokken,” vertelt Wang. Wang (16) komt uit China en logeert voor 11 maanden bij een Wijnegems gastgezin. Hij studeert aan het
Annuntia-Instituut in Wijnegem en wil later dokter worden.
Wang is een van de 200 jongeren uit het buitenland die deelnemen aan het uitwisselingsprogramma van AFS. Dat is een internationale organisatie die studenten van over heel de wereld de kans biedt om in het buitenland te gaan studeren of om als vrijwilliger mee te draaien in een of ander lokaal project. Wangs ouders hebben zo’n 6.000 euro neergeteld om hun zoon in te schrijven. Met dit geld zijn de verblijfskosten en de vliegreis gedekt.
Eénkindbeleid
Wang wil met zijn deelname zelfstandiger worden. Hij heeft geen broers of zussen. “In China zijn nu heel veel één-kindgezinnen. De kinderen worden verwend en ze krijgen alles wat hun hartje wenst. Dit is echter niet goed voor hun ontwikkeling. Ze kunnen niet zelfstandig door het leven gaan,” vertelt Wang.
China telt 1,3 miljard inwoners. Om de snelle bevolkingsgroei af te remmen, voerde de Chinese leider Deng Xiaoping het éénkindbeleid in. Gezinnen in de steden mochten slechts één kind krijgen. Wie zich niet aan deze regels hield, kreeg een boete. Intussen is deze regel al wat versoepeld. Mensen zonder broers of zussen mogen nu wel twee kinderen krijgen.
Krokusvakantie
Chinees Nieuwjaar valt net in de krokusvakantie en dat is voor Wang goed meegenomen, want zo kan hij heel de week activiteiten organiseren om het feest te vieren. “We zijn naar Antwerpen, Lier en Rotterdam geweest. Voor mij leek Rotterdam een beetje op Amerika. De gebouwen zijn nieuw en lijken allemaal op elkaar. Antwerpen daarentegen heeft oude huizen, een mooie kathedraal en een knap stadhuis”. Zelf woont Wang bij zijn ouders in een appartement in Lanzhou. Het is een stad in de provincie Gansu, gelegen in het midden van China. “Toen ik hier aankwam vielen de mooie huizen en de historische gebouwen me onmiddellijk op, want in China woont de gemiddelde burger in een appartement.”
Studierichting
Momenteel studeert Wang Wiskunde-Wetenschappen in de derde graad van het Annuntia-Instituut in Wijnegem. Wang is dol op Fysica en Biologie en ziet zichzelf later in de voetsporen van zijn ouders treden. “Mijn moeder en vader zijn beide dokter en dus willen ze dat ik dat ook word,” zegt hij.
“Ik zou heel graag aan de Universiteit van Leuven komen studeren want de kwaliteit van de universiteiten in China is niet zo goed. Het inschrijvingsgeld van de Belgische academies is echter te hoog en daarbovenop zou ik dan een eigen appartementje moeten betalen i.p.v. bij een gastgezin te logeren,” pruilt Wang. “Waarschijnlijk trek ik na mijn studies in Wijnegem naar een grote stad als Peking, want daar wonen rijke mensen en dan is het onderwijs aan de universiteiten automatisch van een hogere kwaliteit.”
Nederlands
Wangs’ Nederlands is opvallend goed. Met drie maanden opleiding bij AFS en wat zelfstudie kan hij perfect zijn plan trekken in het Nederlands. Ook directeur Jos Grommen van het Annuntia-Instituut staat verstelt om zijn kunnen: “Ik ben heel tevreden over de prestaties van Wang. Hij is een ijverige student en heeft de Nederlandse taal goed onder de knie. Hij is de beste leerling die we ooit uit het buitenland ontvangen hebben.” Momenteel zit Wang met 6 studenten in de klas. “Dat zou in China nooit het geval zijn. Daar telt een gemiddelde klas 66 leerlingen,” zegt Wang.
Communicatie
“De mooiste herinnering die ik meeneem naar China is het contact met mijn gastouders. Ze hebben me heel erg verder geholpen. Binnen twee jaar komen ze misschien naar China. Ik heb met hen veel geluk gehad, want veel studenten hebben een tweede gezin moeten zoeken omdat het niet goed klikte bij hun eerste familie. Mijn eigen ouders mis ik niet zo erg. Soms zijn ze zenuwachtig. Ik stel ze dan gerust door wekelijks een e-mail te sturen en af en toe te chatten via MSN of Skype. Er zijn studenten die elke dag met hun ouders telefoneren, maar dat zie ik niet zitten. Het is heel belangrijk zelfstandig te worden.”
Eten
“Ik hou van het eten in België. In China eten we meestal traditionele Chinese gerechten. Maar hier eten jullie schotels uit verschillende culturen; Italiaans, Chinees, Duits en Afrikaans. Veel studenten in China denken dat het eten in België niet zo lekker is, omdat het allemaal verschillende menu’s zijn. Maar ik vind dit wel leuk en lekker eten.” Wangs’ gastgezin heeft de student een cd cadeau gedaan van Bart Peeters. Hiermee schaaft hij zijn Nederlands en Antwerps bij. “Wa riek ik hier”, lacht hij.
Kira Haazen
